Hay un andaluz, un mexicano, un chico de Cataluña, un mexicano que hace de ucraniano y un cordobés. Parece el inicio de un chiste, pero no. No tiene ni remate: es un repaso rápido por el casting de Apocalipsis Z: nuevo mundo. A los zombis no les damos nacionalidad, aunque en su vida anterior a la muerte seguro la tenían. Por ahora.
El que enumera todo es el cordobés –de Unquillo, aclara– Santiago Vaca Narvaja. Un cordobés con tonada suave, pero tonada al fin. “La variedad de acentos en la película habla un poco del mundo globalizado en el que vivimos”, dice, desde Barcelona, en un alto en una publicidad en la que está trabajando.
La película en cuestión es el reciente estreno de la plataforma Prime Video, secuela de otra peli de zombis que fue un éxito rotundo. Ahora, al cordobés le toca salvar el mundo. “Por lo menos lo intenta”, dice Santi para no spoilear nada.
“Mi personaje es el hacker, ingeniero en telecomunicaciones. No es una persona cercana al mundo militar, es un reclutado. En el apocalipsis, después del virus TSJ, reclutan gente y la forman rápidamente para que se vuelvan militares, con un entrenamiento muy corto”, dice.
Sobre el personaje, asegura que buscaron que no fuera un cliché sino “algo más luminoso, que tuviera corazón, que fuera la parte tierna de la película. Era ir a contracorriente de lo establecido y generar algo nuevo. Él vive como en una nube, en otro mundo, que no es el militar. Casi no le toca la acción (casi), porque ve todo desde su pantalla, desde su dron, previendo cosas desde una pantalla y que maneja con un joystick”, detalla.
Una película para ser cordobés
–Es tu primera película desde que te instalaste en España. ¿Qué significó volver a rodar, y además con el empujón que traías de La sociedad de la nieve?
–Fue muy loco trabajar en una película en la que ser argentino era el rasgo distintivo de mi personaje, y estar rodeado de colegas que no compartían el mismo acento. Para empezar, era algo extraño. En ese sentido, me sentía mucho más extranjero. Al mismo tiempo, fue un rodaje menos exigente que el de La sociedad de la nieve, pero con más acción y con otras necesidades.
La oportunidad de la peli le llegó a través de un amigo, el director Carles Torrens. “Lo conocí de antes, tomando clases de interpretación en el estudio de Laura Jou, en Barcelona. Él estaba pensando en esta película, y quería sumar nociones de dirección de actores. Nos hicimos amigos y, al año y medio o dos, salió esta oportunidad. Tuve el privilegio de trabajar con amigos en muchos de los proyectos en los que estuve”, agrega.
Santi recuerda el rodaje como muy ameno y amigable. “Más allá de que era una peli de acción, con sus exigencias físicas y sus tensiones, todo fluyó. Es una producción muy grande, con mucha gente detrás, muchos zombis, mucha coordinación de stunts y especialistas, secuencias de acción y coreografías de movimientos”, dice.
“Era muy gracioso ser el único con acento cordobés. En los castings o cuando tuve que actuar en pelis argentinas, en la gran mayoría tengo que hacer el acento de Buenos Aires. Es la primera vez que me dicen ‘hace de argentino, no nos preocupa si hacés el acento cordobés’. No había exigencia de un acento que no fuera el mío… que es de Unquillo”, asegura.
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Cuestión de género
–Esta peli es muy distinta no solo a La sociedad de la nieve, sino a la mayoría del cine que hiciste. ¿Tuviste que pensar mucho antes de aceptar algo tan de género?
–No estoy en una etapa en la que pueda definirme como actor en ese sentido. Sí tengo un deseo de un cine que me parece muy interesante, que es el cine de autor. Un cine que toca temas más naturalistas, que tiene un mensaje y una línea que corre en paralelo con la realidad. Pero no estoy en un momento de mi carrera en el que me pueda dar el lujo de decir “soy un actor para tal perfil”.
De todos modos, reconoce tener el privilegio de que su padre, su madre y su hermano son el público al que se dirige cuando tiene que tomar una decisión, como elegir una película.
“Pienso mucho si a mi viejo le va a gustar, a mi hermano, a mi madre, a mis amigos. A partir de ahí, voy haciendo el camino. Las decisiones no siempre terminan como uno quiere, pero en este caso me interesaba explorar el mundo de la acción y la aventura”, dice.
Santiago asegura que siempre le dijo a su viejo que le encantaría que lo viera en “una de Indiana Jones”. Esta no lo es, pero “no deja de ser una peli de aventuras y de acción, con zombis. Y la verdad es que me divertía”.
Primero vio Apocalipsis Z en la casa del director, con el protagonista; después, una segunda pasada con el equipo técnico. “Son todos muy talentosos. Se nota que la industria española viene creciendo hace tiempo: los técnicos son técnicos y nada más, y tienen un único trabajo, que es hacer películas. Cuando tenés personas con oficios tan constituidos, es muy interesante trabajar con ellos porque aprendés mucho, escuchás anécdotas u opiniones sobre lo que estás haciendo”, detalla Santiago.
“Es muy importante ver una industria que viene creciendo hace tiempo. Es lo que más deseo para Argentina, que nuestra industria cultural tenga constancia y no se vea boicoteada todo el tiempo”, señala.
Días después de que Javier Milei pasara por España insultando al presidente, Santiago aprovechó una presentación de la película para pedir perdón por lo que Milei había dicho.
¿Eso le puede afectar a su carrera allá, o acá? “No. Yo no soy nadie. No creo que nadie se vaya a ver afectado por las opiniones que dé. Pero soy muy consciente de que aprovecho la oportunidad de un micrófono abierto ante un público para expresar lo que siento y lo que pienso. Y pienso justamente todo lo contrario de lo que cree el gobierno que hoy está en la Argentina”, asegura. “Sigo pensando que Argentina es el país correcto en las manos incorrectas”.
Vaca Narvaja destaca que en España todos saben y son conscientes de que las políticas públicas a favor de la cultura “son las que hay que militar, y las que hacen que la industria sea tan grande como está siendo. No podría contener mi opinión si tengo un micrófono delante y un público que me escucha”.
Un festival de fanáticos
Volviendo a Apocalipsis Z: nuevo mundo, dice que después de esas pasadas íntimas, llegó el turno del festival de Sitges, uno de los festivales que más le recuerdan por qué le encanta el cine.
“Me encanta su público –dice Santiago Vaca Narvaja–. Quisiera ver todas las películas con el público de Sitges, porque cuida el ritual de ver en pantalla grande, es muy pasional. Aplaude en medio de la película, grita, no tiene miedo de transmitir sus emociones. La gente está re loca, comprometida con lo que admira, con lo que le gusta hacer y ver”.
–Además de como actor, trabajás en la industria en distintos roles. ¿No te da miedo que en algún momento otras tareas técnicas opaquen al actor?
–Estoy en contacto con la parte técnica como trabajador desde muy chico, desde los 16 años, como sonidista en El cactus, dirigida por Cristian Salas. Siempre me interesó el mundo técnico, y de hecho por eso estudié cine mientras estudiaba teatro. No creo que se opaquen, al contrario, se nutren. Creo que soy mejor actor desde que entiendo la parte técnica. Hay algo nutritivo entre ambas partes. Al mismo tiempo, la actuación es un trabajo muy intermitente, y a mí la inactividad no me hace bien.
Santiago dice que las etapas en que pasa mucho tiempo parado, esperando un casting o quedar en uno, todo su cuerpo se endurece. “Mi cuerpo actuante, mi herramienta de trabajo, deja de ser maleable. En cambio, cuando está relajado, porque no hay una tensión que me preocupe, como la vida adulta o llegar a fin de mes, puedo actuar con mucha más ligereza. Creo que eso es lo que me permite desempeñarme bien como actor”.
Un uniforme, una historia, una bitácora
En Apocalipsis Z se lo ve a Santiago vistiendo traje militar. ¿Cómo le sentó vestir así para esta peli, con su historia familiar y un apellido que no pasa inadvertido de los años oscuros de la Argentina?
“Fue lo que más me hizo dudar antes de dar el sí. De hecho, fue algo que hablé con mi familia. No deja de ser algo muy fuerte para mí”, dice.
“El mundo militar me sigue pareciendo muy ajeno, pero en la película es un universo muy ficticio, en el que la gente tenía que defenderse de alguna manera para sobrevivir. Tuvimos un asesor, con el que ensayamos unas semanas y nos preparamos física y coreográficamente para aprender las nociones de posicionamiento, cómo agarrar las herramientas de trabajo y cómo son las estrategias y las distribuciones dentro de un pelotón. No es una tarea fácil”, cierra.
Para la preparación del personaje, a Santiago le gusta hacer como pequeñas bitácoras. “Hago mis biblias, y las acumulo en cuadernos a mano. Como si fuera un diario en el que pongo cosas”.
Amplía la idea: “Busco anclajes. Por ejemplo, elijo un libro para el personaje. En este caso fue Sin respeto, de Byung-Chul Han, que habla sobre los cibervínculos y me parecía un buen acercamiento a un hacker. Elegí un disco de Peces Raros, una imagen del fotógrafo Philip Halsman”.
Después, pasó a los dos polos, uno negativo y uno polo positivo para poner al personaje entre ambos. “Son referencias, ¿no? En ese caso, el polo positivo era Benji, de Misión Imposible, y el negativo era Mr. Robot”.
Santiago se arma su bitácora y desglosa el guion, hace sus cosas, la interviene, la piensa y la estruja. En general, lo hace analógicamente, en papeles, pero para este personaje puntual debía ser virtual. “Necesitaba un contacto y una noción de familiaridad con los aparatos electrónicos, y opté por estudiar un poco de Python y un programa de información básica, que me eran completamente ajenos”, destaca.
“Todas estas cosas no se distinguen, pero a mí me sirven a la hora de disfrutar del proceso creativo de un personaje tan particular de una película de acción. Es algo que tranquilamente puede ser en vano, pero a mí me sirvió para el proceso”.
